Rosencrantz và Guildenstern đã chết

Rosencrantz và Guildenstern là hai người bạn cùng nhau lên đường, nhưng chính họ cũng không rõ mình đang đi đâu và vì việc gì. Họ lang thang qua những khoảng sân trống, những hành lang cung điện và cả khoang thuyền, gặp gỡ người này tới người khác mà phần lớn cuộc trò chuyện chỉ xoay quanh những câu đố vặt, những lần tung đồng xu kỳ lạ, và nỗi băn khoăn không dứt về việc mình là ai trong câu chuyện đang diễn ra. Bộ phim lấy hai nhân vật phụ quen thuộc trong vở kịch Hamlet và đặt họ làm trung tâm, để họ nói, tranh cãi và chờ đợi — trong khi sự kiện lớn thì cứ lướt qua phía sau lưng họ.

Họ được triệu đến hoàng cung, nhận lệnh hộ tống một vị hoàng tử mà họ không hiểu nổi, rồi bị cuốn theo những toan tính của người khác. Điều đáng chú ý là cả hai gần như không có quyền chọn lựa: mỗi bước đi, mỗi cuộc gặp gỡ dường như đã được sắp đặt sẵn, còn họ chỉ loay hoay đoán xem mình đang đóng vai gì. Một đoàn kịch lang bạt cùng ông bầu nhiều lời càng làm mọi thứ thêm rối, khi ranh giới giữa sân khấu và đời thực cứ nhòe đi.

Đây là tác phẩm điện ảnh do chính Tom Stoppard đạo diễn, với Gary Oldman, Tim Roth và Richard Dreyfuss trong các vai chính. Phim mang màu sắc hài hước pha chính kịch, khai thác ý tưởng về những con người bị kẹt trong một câu chuyện do kẻ khác viết, nơi câu hỏi lớn nhất không phải là chuyện gì sẽ xảy ra, mà là liệu họ có thể thoát ra khỏi cái kết đã định sẵn cho mình hay không.