Nữ Vệ Sĩ

A.C. Baker, giám đốc quảng cáo của một công ty bảo hiểm, tìm đến Terry Moore, một phi công thử nghiệm, với lời đề nghị đổi hình ảnh và lời chứng thực của anh lấy một hợp đồng bảo hiểm trị giá một nghìn đô la, phí trả trong một năm. Biết mình thuộc dạng khách hàng rủi ro cao, Terry đồng ý ngay. Nhưng đúng lúc cô thư ký Tracy đang đánh máy bản hợp đồng thì George MacAlister sa thải cô. Tức giận, Tracy sửa con số một nghìn thành một triệu đô la rồi bỏ đi, để lại văn bản sai lệch mà không ai kịp nhận ra.

A.C. Baker mang hợp đồng đến trao cho Terry tại một bữa tiệc ở Câu lạc bộ Frolics, một quán bar rẻ tiền nằm chen giữa nhà hát tạp kỹ và một khách sạn tồi tàn. Không hề hay biết con số đã bị đổi, ông vẫn ký giao. Ba người được ghi tên thụ hưởng ở đó là Mẹ Hodges, một phụ nữ lớn tuổi giữ mũ; Avery Jamieson, một diễn viên đang sa sút; và Harry Gargan, người pha chế rượu.

Khi công ty phát hiện ra sai sót trong hợp đồng, A.C. Baker được cử đi đòi lại văn bản. Trong thời gian chờ đợi, ông không cho Terry Moore thực hiện bất kỳ chuyến bay thử nghiệm nào. Mâu thuẫn nằm ở chỗ: một bên muốn thu hồi tờ hợp đồng, còn Terry chỉ muốn tiếp tục công việc bay thử của mình, và bản hợp đồng với con số bị sửa vẫn nằm trong tay những người khác. Đây là kiểu tình huống hiểu lầm nối tiếp hiểu lầm, khai thác sự lệch pha giữa giấy tờ và thực tế.