Mùi cỏ cháy

Bốn sinh viên Trường Đại học Tổng hợp Hà Nội — Hoàng, Thành, Thăng và Long — rời giảng đường theo lệnh tổng động viên năm 1971. Họ được huấn luyện tốc hành rồi lên đường, mang theo tuổi trẻ và những dự định còn dang dở của mình.

Mùa hè năm 1972, bốn người có mặt tại Thành cổ Quảng Trị, giữa trận chiến được biết đến với tên gọi Mùa hè đỏ lửa. Nơi ấy, Thành, Thăng và Long lần lượt ngã xuống; chỉ Hoàng may mắn sống sót trở về. Chiến tranh không chỉ lấy đi đồng đội mà còn để lại trong người ở lại một phần ký ức không thể nào nguôi.

Bộ phim của đạo diễn Nguyễn Hữu Mười — người cũng tham gia diễn xuất cùng Nguyễn Năng Tùng, Lê Văn Thơm, To Tuan Dang, Thanh Sơn, Lê Chí Kiên — không kể trận đánh theo trình tự của một biên niên sử. Toàn bộ câu chuyện được dệt từ ký ức của Hoàng, khi ông trở lại thăm chiến trường xưa. Quá khứ và hiện tại gặp nhau ở cùng một mảnh đất, nơi người sống sót vẫn còn nghe thấy tên những người bạn cũ.

Ra đời năm 2012, phim thuộc dòng chiến tranh — chính kịch — lịch sử, lấy một sự kiện có thật của cuộc kháng chiến chống Mỹ làm nền để nói về thế hệ sinh viên đã gác lại tất cả mà ra trận. Cách kể qua hồi ức khiến tác phẩm nghiêng về phía nỗi nhớ và những mất mát hơn là phía những trận đánh được tái hiện ồn ào.